Os Andes, riqueza e fonte de água para irrigação nas vinícolas

A majestosa Cordilheira dos Andes não exerce só influência no terroir e os microclimas da América Andina. O degelo dos Andes é o grande responsável por fornecer a água utilizada para a irrigação nas vinícolas.

A cordilheira é muito mais que um elemento geográfico impactante na paisagem. Com oito mil quilômetros de extensão, passando por sete países (Argentina, Bolívia, Chile, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela), os Andes é a maior cordilheira do mundo, no quesito comprimento.

Assim, é mais que esperado que o mapa da viticultura da América Andina seja tão marcado pela influência da cordilheira. E é o derretimento da neve da cordilheira que fornece.

Com o aumento da temperatura, a partir do início da primavera, a neve da cordilheira começa a derreter e desce montanha abaixo formando córregos e rios. E as vinícolas viram uma ótima oportunidade para economizar água e aproveitar a água do derretimento da neve para irrigar os seus vinhedos. É estimado que o armazenamento e uso do degelo gera uma economia de até 95% de água.

Para coletar a água, são construídos aquedutos, desde os pés da cordilheira até os poços de armazenamento das vinícolas.

As áreas mais próximas aos pés da cordilheira são as mais beneficiadas pelas águas do degelo, como Mendoza, na Argentina, e Santiago, no Chile. Sendo que em Mendoza, cinco rios são formados por essa água: o próprio Rio Mendoza, o Tunuyan, Atuel, Diamante e o Rio Grande. O sistema também beneficia o abastecimento urbano das duas regiões.

Uma herança Inca

A técnica de utilizar o degelo da cordilheira e o método de canalização da água é uma herança do povo Inca, que foram os primeiros a habitarem a região dos Andes e viveram na área por quase três séculos.

Os Incas têm forte tradição hidráulica. Assim, os nativos passaram a construir pequenos canais escavados na terra, seguindo o caminho natural que as águas tomavam ao descer a cordilheira, e levando até suas plantações.

Esse legado, cultural e tecnológico, foi perpetuado pelos espanhóis que chegaram à região andina em 1561. Alguns desses arcaicos canais existem até hoje.

Os efeitos do aquecimento global

Infelizmente, as mudanças climáticas geradas pelo aquecimento global poderão acabar com essa milenar tradição, que é tão necessária para os produtores.

De acordo com o Observatorio Andino, apenas nos últimos 10 anos, a cobertura de neve de toda a Cordilheira dos Andes diminuiu 12%. Os invernos estão com cada vez menos neve e menos neve significa menor quantidade de água proveniente do degelo.

Até mesmo a paisagem está mudando, os Andes, que antes eram brancos, estão começando a virar uma cadeia de montanhas secas e marrons. Alguns rios na Argentina já apresentam menor volume de água e o processo de desertificação do Chile está atrelado à falta de nevada na Cordilheira dos Andes.

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