Terraços, patamares, viticultura heroica. Afinal, o que são vinhedos em socalcos?
Os socalcos são estreitos terraços construídos em encostas acidentadas de rios ou em montanhas e são reforçados com muro de pedra de xisto para evitar a erosão das colinas. Praticada há muitos séculos, essa foi uma forma encontrada para que se cultivasse vinhas, independente das dificuldades impostas pelo ambiente.
Esse sistema em patamar, além de necessitar manutenção constante, apresenta condições de cultivo, vindima e preservação, extremamente difíceis em comparação com a viticultura tradicional.
Os vinhedos em socalcos são muito estreitos, onde só é possível plantar uma ou duas fileiras de parreirais. O espaço reduzido no vinhedo faz com que praticamente toda colheita seja exclusivamente manual e as pesadas caixas ou cestos de uvas precisam ser carregadas até aos tratores e carros de apoio que muitas vezes estão a vários metros acima.
Por causa das dificuldades – e até mesmo perigos – desse cultivo, os vinhedos em socalcos também são chamados de vinhedos heroicos.
Essa forma de cultivo também foi uma maneira encontrada pelos produtores de garantir que as uvas tenham a melhor exposição ao sol para uma maturação perfeita. Isso porque a disposição das videiras permite que cada vinha seja arejada e exposta à luz solar. Os vinhos de socalcos são de cor e aroma intensos a fruta madura e de grande concentração.
Vinhedos heroicos
A agricultura heroica é aquela que exige um esforço quase que “heroico”, tanto dos agricultores quanto das plantas, devido às condições ambientais em que são plantadas.
Os vinhedos heroicos são aqueles localizados em áreas sujeitas a instabilidade hidrogeológica, características climáticas excepcionais e limitam ou anulam a possibilidade da utilização de mecanização.
Segundo o Centro de Investigação, Sustentabilidade Ambiental e Avançada da Viticultura de Montanha (CERVIM), para um vinhedo ser considerado heroico, ele deve cumprir alguns critérios:
– Ter no mínimo 30% de declive;
– Ter altitude superior a 500 metros do nível do mar;
– Ser cultivado em sistema de socalcos;
– Ou ser cultivado em pequenas ilhas.
Douro em socalcos
O Douro é a região mais famosa pela viticultura heroica, com uma paisagem dominada pelos vinhedos em socalcos que vistos de longe parecem grandes escadarias.
Com as íngremes encostas do rio Douro, os portugueses tiveram que quebrar a pedra e construir terraços para garantir o cultivo de suas uvas. Nos anos 1970, alguns terraços começaram a ser reconstruídos, dessa vez sem os muros de arrimo para permitir a entrada de pequenos tratores.
Mas essa forma de cultivo também é encontrada nas ilhas da Itália; em Lavaux e Visperterminen, na Suíça, com uma vasta plantação da variedade Heida; na região de Wachau, na Áustria, com pouco menos de 36 hectares de vinhedos em socalcos; e na região de Ahr, na Alemanha.
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