Viajar pelo mundo provando e selecionando vinhos envolve ir para longe de casa. Desta vez, fui muito longe mesmo: uma viagem para ver de perto a fama dos vinhos e paisagens da Nova Zelândia.
Eu e Manu chegamos de manhã em Auckland, com nosso amigo Jason De Leo, que veio dos Estados Unidos. Depois da longa viagem, descansamos um pouco e marcamos um encontro na famosa Sky Tower, um dos ícones da cidade. Com 328 metros, a torre é maior do que a Torre Eiffel – impressionante. Para os mais radicais, há a opção de saltar do topo do edifício, no chamado “sky jump”. Infelizmente (ou não), não estávamos com tempo para essa aventura…
Em seguida, subimos ao restaurante Orbit 360°, instalado numa plataforma que gira enquanto estamos jantando. Demora quase uma hora para dar a volta inteira, com uma vista espetacular da cidade. Vale a pena conhecer!
No dia seguinte, saímos de balsa de Auckland para começar nossa jornada a 30 minutos da Ilha Waiheke. Ela é conhecida como a “ilha dos vinhos” por concentrar várias vinícolas, ter um microclima quente e seco e excelentes vinhos.
Na Nova Zelândia, a maioria das vinícolas têm restaurantes, opção perfeita para os amantes de vinhos e gastronomia. Visitamos cerca de 10 delas, de mochilão mesmo! A que mais nos marcou foi a Man O’War. Foi uma expedição para chegar lá, com direito a uma praia maravilhosa.
Em Napier, principal cidade da região vitícola de Hawke’s Bay, fomos recebidos por um produtor no aeroporto. Para chegar à vinícola, foi mais de uma hora dirigindo. Fizemos a visita acompanhados da enóloga e pudemos conferir os critérios de qualidade para elaborar os vinhos, tanques de pequena capacidade e uma vinícola boutique. Saindo para o vinhedo, o dono, Ash, havia organizado uma degustação ao ar livre.
Em outras vinícolas da região, encontramos vinhos excelentes, principalmente brancos, em paisagens espetaculares. Rodamos cerca de cinco delas, cruzando várias vezes com rebanho de carneiros na estrada. Foi um dia cheio, com mais de 30 vinhos!
A viagem nos fez repensar sobre o que se costuma dizer dos vinhos da Nova Zelândia: “Só há vinhos excelentes”. Pensamos que há, sim, vinhos excelentes, porém nem todos conforme o que nos foi apresentado. Ao finalizar o dia, paramos num vinhedo para registrar o Wine Hunter relax.
Não poderíamos deixar de conhecer uma das regiões mais emblemáticas do país, Marlborough, reconhecida pelos excelentes Sauvignon Blanc e Chardonnay, e os renomados Pinot Gris e Pinot Noir.
Saímos de Napier rumo a Nelson, localizada na parte norte da ilha, mais uma hora de carro para chegar em Renwick. Na vinícola, Clive Weston nos aguardava para apresentar a região e os vinhos. Foi mais uma aula para nosso conhecimento, uma conversa muito enriquecedora. A degustação foi excepcional. Nessa, realmente só provamos vinhos excelentes!
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